SESSÃO 11: 16 DE DEZEMBRO DE 2013

NINOTCHKA (1939)

Em 1930, quando estreou o seu primeiro filme americano sonoro, a publicidade anunciava que este era “o primeiro filme falado de Greta Garbo”. Algo como “Garbo fala!”. Em 1939, “Ninotchka”, a primeira comédia de Garbo, a publicidade proclamava: “Garbo ri!”. Na verdade, era assim, o que tinha aliás provocado algum embaraço durante as filmagens. Greta Garbo não se sentia muito à vontade com essa sua “estreia”. Chegou a pedir a Lubitsch para cortar a cena, ao que este terá respondido: “Por ti faço tudo, corto cenas, mudo diálogo, altero o que quiseres, mas não me peças isso!” E Garbo riu e riu bem, umas estridentes e “sonoras” gargalhadas, em resposta não às anedotas com que o sedutor Conde Léon d'Algout procurava alegrar a sorumbática camarada Nina Ivanovna Yakushova, conhecido por Ninotchka, mas por uma aparatosa queda de uma cadeira num restaurante de operários.

Datado de 1939, como já dissemos, “Ninotchka” coloca-se no centro nevrálgico das ideologias em confronto na II Guerra Mundial, que explodiria nesse mesmo ano. De um lado, as democracias ocidentais (de que EUA e França, Paris, onde decorre grande parte da obra, são símbolos); do outro lado, dois totalitarismos, a URSS, de Estaline, e a Alemanha, de Hitler. O filme dá conta desse cruzar de políticas, sem se referir directamente ao conflito armado. É a disputa política, as ideias antagónicas e as suas consequências práticas que estão em confronto.

O filme inicia-se pela chegada a Paris de uma representação da União Soviética, três simpáticos camaradas aparentemente mal-humorados, que vêm vender as jóias confiscadas à Grã-duquesa Swana, entretanto também ela refugiada em Paris, onde vive uma frívola e ostensiva existência. Mas alguns percalços obrigam os “camaradas” a ficarem mais tempo em Paris e a saborearem os prazeres da “decrépita” e “decadente” sociedade capitalista. Começam a habituar-se à suite real de um hotel de 5 estrelas e às iguarias do Ocidente. O tempo vai decorrendo, os velhos chapéus dos “tovarichs” são trocados pelas cartolas “decadentistas”, e na suite real sucedem-se as meninas dos cigarros, como num film dos brothers Marx. Jogando com a proverbial elipse lubitscheana, existe até uma cena absolutamente notável, onde só se vê a porta da suite real mas, pelo ritmo das entradas e saídas e pelos significativos sons que se vão ouvindo em off, se vai percebendo muito bem o que lá por dentro se vai passando.

Mas estes “dias maravilhosos numa Paris”, em que “serin” (que em inglês tanto pode ser sereia como sirene), era apenas sereia, uma bela mulher, e “não a sirene dos bombeiros dos ataques aéreos”, como se explica no filme, logo a abrir, serão interrompidos pela presença de Ninotchka, curiosamente uma linda mulher que vem nas austeras e masculinas vestes de camarada controlador verificar as causas do atraso dos seus compatriotas relapsos. Mas Ninotchka cruza-se com o tentador Conde d'Algout e o caldo entorna-se, ou não fosse esta comédia escrita por Billy Wilder (de colaboração com Charles Brackett, e Walter Reisch, segundo uma história de Melchior Lengyel) e realizada por Ernest Lubitsch.

É conveniente falar aqui da influência dos realizadores germânicos na Hollywood desta época. Murnau, Stroheim, Lang, Sternberg, Lubitsch, Preminger, Billy Wilder e alguns mais exilaram-se da Europa ameaçada pelos nazis e procuraram refúgio nos EUA. A mistura foi explosiva durante alguns tempos para alguns e permanente para outros. A ironia e o humor (em muitos casos de origem judaica, o tão citado humor “yiddish”), o cinismo, a malícia e uma certa elegância de estilo e de tom tornaram-se notados sobretudo na comédia. Lubitsch e Wilder são expoentes máximos, e este último sempre se declarou discípulo do primeiro, com quem, afirma, muito aprendeu, precisamente na sua colaboração em “Ninotchka”. Aliás, é de referir que o próprio Billy Wilder retoma o tema, anos depois (1961), com uma comédia muito semelhante, “One, Two, Three”, onde a influência de “Ninotchka” é evidente. Ou um prolongamento da sua contribuição para este título.

A obra tem um tom absolutamente envolvente e esfusiante, como o champanhe que nela é generosamente consumido, e liberta a mulher do seu estojo de diligente e militante “camarada”. Mas o filme, se critica o comunismo da URSS, com purgas e julgamentos bárbaros, não se confina a essa realidade e vai alfinetando a frívola (mas tão apetecível) sociedade ocidental e, obviamente, os nazis. Há, inclusive, logo no início da projecção, um episódio excelente. Quando esperam, na estação de comboios, pela chegada do “camarada” (que esperam seja um austero comunista), os três soviéticos descobrem alguém que parece ter os traços inconfundíveis da personalidade esperada. E, quando se vão para dirigir a ele, ouvem-no proclamar bem alto, “Heil Hitler!”, o que demonstra bem que, por vezes, os extremos se tocam ou não são tão extremos assim. 

Também os exilados não são poupados. A Grã-duquesa quer reaver as jóias com uma justificação curiosa: “Não precisamos de nos preocupar com o futuro, se pudermos vender o passado”.

A sátira mistura-se habilmente com a comédia brilhante, Greta Garbo mantém-se magnifica, apesar de já não ostentar a beleza fulgurante do início dos anos 30 (mas conta apenas 34 anos!), e o restante elenco, dominado por Melvyn Douglas, e com uma saborosa aparição de Bela Lugosi (na figura de um inflexível comissário Razinin, o que não deixa de ser uma escolha simbólica divertida), é excelente. Sig Ruman (Iranoff), Felix Bressart (Buljanoff) e Alexander Granach (Kopalski) formam um trio que relembra os Marx (todos eles, afinal, muito pouco marxistas-leninistas) e Lubitsch ilumina com a sua arte de contar esta belíssima comédia modelar de um período de ouro deste género em Hollywood. Infelizmente, este espírito de uma ironia subtil, iria perder-se em grande parte da produção ianque futura. “Ninotchka” faz figura de jóia da coroa que sabe bem revisitar de tempos a tempos.

NINOTCHKA

Título original: Ninotchka

Realização: Ernst Lubitsch (EUA, 1939); Argumento: Charles Brackett, Billy Wilder, Walter Reisch, segundo história de Melchior Lengyel; Produção: Sidney Franklin, Ernst Lubitsch; Música: Werner R. Heymann; Fotografia (p/b): William H. Daniels; Montagem: Gene Ruggiero; Direcção artística: Cedric Gibbons; Decoração: Edwin B. Willis; Guarda-roupa: Adrian; Maquilhagem: Jack Dawn, Sydney Guilaroff, Beth Langston; Assistentes de realização: Horace Hough, John Waters; Departamento de arte: Randall Duell, George Elder; Som: Douglas Shearer, Conrad Kahn; Companhias de produção: Loew's; Intérpretes: Greta Garbo (Ninotchka), Melvyn Douglas (Leon), Ina Claire (Swana), Bela Lugosi (Razinin), Sig Ruman (Iranoff), Felix Bressart (Buljanoff), Alexander Granach (Kopalski), Gregory Gaye (Rakonin), Rolfe Sedan, Edwin Maxwell, Richard Carle, Dorothy Adams, etc. Duração: 110 minutos; Distribuição em Portugal: Sif (cinema); Distribuição em Portugal: Warner Bros. (DVD); Classificação etária: M/12 anos; Estreia em Portugal: 5 de Novembro de 1940.

ERNST LUBITSCH 

(1892 – 1947)

Ernst Lubitsch nasceu em 28 de Janeiro de 1892, em Berlin, Alemanha, e faleceu a 30 de Novembro de 1947, em Hollywood, Califórnia, EUA, de ataque de coração. Filho de Simcha (Simon) Lubitsch, um alfaiate judeu, aos 16 anos deixa o “Sophien Gymnasium”, onde se iniciou no tetaro escolar, para se dedicar por inteiro ao teatro. Em 1911, ingressa no “Deutsches Theater” do célebre encenador Max Reinhardt, onde sobe rapidamente de categoria, passando igualmente a interpretar filmes no estúdio da “Bioscope”, de Berlim. Em 1914, não só interpreta como escreve e realiza os seus próprios filmes. Em 1918, ganha grande prestígio com “Os Olhos da Múmia” e “Carmen”, ambos com Pola Negri, uma das suas actrizes fetiche. No ano seguinte, dirige sete filmes, entre comédias e dramas históricos, entre os quais “Madame DuBarry” e “A Princesa das Ostras”, onde se começa a falar do seu estilo muito próprio, mais tarde chamado "Lubitsch Touch", mistura de ironia e cinismo, sofisticação e inspirada ligeireza de tom a tratar de temas sérios e graves.

Foi à América promover “A Mulher do Faraó” (1922) e, pouco depois, era contratado para Hollywood, onde dirige Mary Pickford em “Rosita, Cantora das Ruas” (1923). Segue-se um conjunto de obras que o transformam num dos mais respeitados cineastas de Hollywood. Em 1939, dirige Greta Garbo e Melvyn Douglas em “Ninotchka”, para a MGM, uma das suas obras mais conhecidas, uma sátira ao comunismo, e, em 1942, “Ser ou Não Ser”, uma comédia demolidora sobre o nazismo.

Naturalizou-se americano em 1936. Foi nomeado três vezes para o Oscar de Melhor Realizador - “O Patriota” (1928), “Parada do Amor” (1929) e “O Céu Pode Esperar” (1943) - e foi-lhe atribuído, em 1947, um Oscar honorário pela sua contribuição para a arte do cinema. Morreu em consequência de um ataque de coração e, no funeral, Billy Wilder, que o considerava o seu realizador preferido, disse: "No more Lubitsch”, ao que William Wyler acrescentou, "Worse than that - no more Lubitsch films." Foi casado com Vivian Gaye (1935 - 1944) e Helene Kraus (1922 - 1930).

Descobriu Jeanette MacDonald que, com Maurice Chevalier, fizeram uma dupla de respeito nas décadas de 30 e 40. Foi votado entre os melhores realizadores de todos os tempos pela revista “Entertainment Weekly”, ficando em 16º lugar.

Filmografia:

Filmes mudos

1914: Fräulein Seifenschaum (curta-metragem)

1915: Aufs Eis geführt (curta-metragem)

1915: Ein verliebter Racker (curta-metragem)

1915: Blindekuh (curta-metragem)

1915: Zucker und Zimt (curta-metragem)

1915: Der erste Patient (curta-metragem)

1915: Der letzte Anzug (curta-metragem)

1915: Der Kraftmeier (curta-metragem)

1916: Als ich tot war (curta-metragem)

1916: Die neue Nase (curta-metragem)

1916: Schuhpalast Pinkus (curta-metragem)

1916: Der gemischte Frauenchor (curta-metragem)

1916: Das schönste Geschenk (curta-metragem)

1916: Der G.m.b.H. Tenor (curta-metragem)

1916: Leutnant auf Befehl (curta-metragem)

1917: Sein einziger Patient (curta-metragem)

1917: Seine neue Nase (curta-metragem)

1917: Ossis Tagebuch (curta-metragem)

1917: Der Blusenkönig (curta-metragem)

1917: Wenn vier dasselbe tun (curta-metragem)

1917: Das fidele Gefängnis (curta-metragem)

1917: Käsekönig Holländer (curta-metragem)

1918: Prinz Sami (curta-metragem)

1918: Der Rodelkavalier (curta-metragem)

1918: Der Fall Rosentopf (curta-metragem)

1918: Die Augen der Mumie Ma (Os Olhos da Múmia)

1918: Fuhrmann Henschel

1918: Ich möchte kein Mann sein (curta-metragem)

1918: Das Mädel vom Ballett (curta-metragem)

1918: Carmen

1919: Rausch

1919: Die Puppe

1919: Meyer aus Berlin (curta-metragem)

1919: Meine Frau, die Filmschauspielerin

1919: Das Schwabenmädel

1919: Die Austernprinzessin (A Princesa das Ostras)

1919: Madame DuBarry

1919: Käsekönig Holländer (curta-metragem)

1920: Kohlhiesels Töchter (curta-metragem)

1920: Romeo und Julia im Schnee (curta-metragem)

1920: Die Wohnungsnot

1920: Sumurun

1920: Anna Boleyn (Ana Bolena)

1921: Die Bergkatze

1922: Das Weib des Pharao (A Mulher do Faraó)

1923: Die Flamme (curta-metragem)

1923: Rosita (Rosita, Cantora das Ruas           )

1924: The Marriage Circle (Os Perigos do Flirt)        

1924: Three Women (Mulher, Guarda o Teu Coração)          

1924: Forbidden Paradise (Paraíso Proibido)

1925: Kiss Me Again (Divorciemo-nos)           

1925: Lady Windermere's Fan (O Leque de Lady Margarida)

1926: The Honeymoon Express (não creditado)

1926: So This is Paris (A Loucura do Charleston)      

1927: The Student Prince in Old Heidelberg (O Príncipe Estudante)           

Filmes sonoros

1928: The Patriot (O Patriota)

1929: Eternal Love

1929: The Love Parade (Parada do Amor)     

1929: Galas de la Paramount

1930: Paramount on Parade (Paramount em Gala)    

1930: The Vagabond King O Rei Vagabundo (não creditado)

1930: Monte Carlo (Monte Carlo)       

1931: The Smiling Lieutenant (O Tenente Sedutor)  

1932: Broken Lullaby (O Homem que Eu Matei)

1932: One Hour with You (Uma Hora Contigo)

1932: Une heure près de toi

1932: Trouble in Paradise (Ladrão de Alcova)          

1932: If I Had a Million (Se Eu Tivesse Um Milhão) (episódio "The Clerk")    

1933: Design for Living (Uma Mulher para Dois)        

1934: The Merry Widow (A Viúva Alegre)

1934: La Veuve Joyeuse (versão francesa)   

1937: Angel (O Anjo)

1938: Bluebeard's Eighth Wife (A Oitava Mulher do Barba Azul)

1939: Ninotchka (Ninotchka)    

1940: The Shop around the Corner (A Loja da Esquina)        

1941: That Uncertain Feeling (No Que Pensam as Mulheres)           

1942: To Be or Not to Be (Ser ou Não Ser)     

1943: Heaven Can Wait (O Céu Pode Esperar)          

1945: A Royal Scandal (Os Amores de Catarina da Rússia) (não creditado)   

1946: Cluny Brown (O Pecado de Cluny Brown)

1948: That Lady in Ermine (A Dama de Arminho)

GRETA GARBO (1905 - 1990)

Greta Lovisa Gustafson, posteriormente conhecida com o nome artístico de Greta Garbo, nasceu a 18 de Setembro de 1905, em Estocolmo (Suécia), e morreu a 15 de Abril de 1990, com 84 anos, em Nova Iorque, EUA. Foi a mais nova dos três filhos de Anna Lovisa Johansson (1872 – 1944) e Karl Alfred Gustafsson (1871 – 1920). A família tratava-a por “Katha”, como ela própria em miúda se chamava a si própria. O pai morre em 1920 e, por imposição da vida, aos catorze anos já trabalhava numa barbearia, como “tvålflicka” (a "rapariga do creme de barba"). A sua estreia no mundo do cinema surge em filmes publicitários para lojas de Estocolmo, como uma loja de chapéus de Paul U. Bergstrom, na Hötorget Plaza, em 1921, ou à padaria da Associação Cooperativa dos Consumidores de Estocolmo, ambos os filmes dirigidos pelo "capitão" Ragnar Ring, ex-oficial da cavalaria. Foi notada. Começou a interessar-se pela representação e cursou a Academia Real de Teatro Dramático (Kungliga Dramatiska Teatern), sendo aí descoberta pelo realizador finlandês Mauritz Stiller, que viria a desempenhar um importante papel na carreira da actriz. Greta e Stiller realizam, no entanto, um único filme juntos: “A Lenda de Gösta Berling”, 1924. Mas Stiller levou Greta para a Alemanha, onde ela trabalhou com um dos mestres do expressionismo alemão, Georg W. Pabst, em “A Rua sem Sol”, 1925.

Louis B. Mayer, que dirigia a MGM, deslumbrou-se com o trabalho da jovem actriz e contratou-a, bem como a Mauritz Stiller, para viajarem até Hollywood. Foi por essa atura, estamos entre 1924 e 1925, que Greta Gustafson se transforma em Greta Garbo. Por influência de Stiller, ao que consta. Em 1925, Garbo e Stiller encontram-se em Hollywood, contratados pela MGM. Uma dupla a fazer lembrar Josef von Sternberg e Marlene Dietrich: um cineasta pigmaleão e uma actriz em formação. O triunfo não foi imediato, muito por causa do forte sotaque sueco, questão que foi ultrapassada com o tempo, tornando-se até uma das características mais reputadas de Garbo, alimentando o seu exotismo e mistério. Também o seu físico de “gordinha sueca” não ajudava, até que o produtir Irving Thalberg lhe prescreveu uma dieta rígida e algumas correcções, nomeadamente num dente, nos cabelos e na pintura dos olhos. Também Lillian Gish lhe deu preciosos conselhos, o que fez da adolescente Greta Gustafson a mítica beleza da mulher Greta Garbo. Em Nova Iorque, o fotógrafo Arnold Genthe fez o resto, com uma memorável sessão fotográfica, publicada alguns meses depois, na “Vanity Fair”, de Novembro de 1925. As fotos de Genthe entusiasmaram o estúdio que, de um dia para o outro, descobria uma estrela mais para o seu firmamento. Não uma estrela apenas. Uma das mais gloriosas estrelas de toda a história do cinema. Muitos anos depois, o Instituto Americano de Cinema considerava-a a quinta maior lenda da história da sétima arte.

A estreia de “Torrent”, de Fred Niblo, hipnotizou a plateia. A epopeia continuou com obras como “Flesh and the Devil” (1926), de Clarence Brown, “Love”, de Edmund Goulding, “The Divine Woman”, de Victor Sjostrom, “The Misterious Lady”, de Fred Niblo, “A Woman of Affairs”, de Clarence Brown, ao lado de John Gilbert, outro dos homens da vida de Greta Garbo, ou “The Kiss”, de Jacques Feyder (1929), seu último filme “mudo”. A prova de força entre Garbo e a MGM iria começar. Conseguiu fazer aprovar um contrato leonino, em que tinha direito de escolher argumentos, actores e realizadores dos filmes em que aparecia. Os êxitos sucederam-se. “Grande Hotel” (1932), o primeiro filme "all-star" da história, ao juntar tantas estrelas num mesmo filme, foi uma jogada arriscada da MGM, mas um sucesso tremendo, acabando por ganhar o Oscar de melhor filme do ano e por tornar ainda mais carismática Garbo, depois de ter pronunciado uma das réplicas que a tornariam mítica: "I want to be alone". Todas as obras seguintes foram novas demonstrações da sua beleza, da sua subtil arte de representar, do seu fascínio e mistério, da sua sedução algo ambígua, de uma sexualidade invulgar: “As You Desire Me”, de George Fitzmaurice (1932), “Queen Christina”, de Rouben Mamoulian, “The Painted Veil”, R. Boleslawvsky, “Ana Karenina”, de Clarence Brown, “Camille”, de George Cukor, “Conquest”, de Clarence Brown, “Ninotchka”, de Ernest Lubitsch ou “Two-Faced Woman”, de George Cukor (1941), esta a sua derradeira aparição nas telas. O trauma da II Guerra Mundial e o relativo fracasso comercial do seu último filme afastaram-na definitivamente do cinema. As últimas cinco décadas da sua existência viveu-as isolada, num apartamento de sete assoalhadas, no East Side, rua 52, nº 450, em Nova Iorque, evitando todo o contacto com a imprensa. Ao longo de toda a sua vida, concedeu catorze entrevistas.

Nunca ganharia um Oscar, apesar de nomeada por três vezes: em 1930, por dois filmes, “Anna Christie” e “Romance”, em 1937, por “A Dama das Camélias”, em 1939, por “Ninotchka”. Só em 1954, Hollywood reconheceu o seu talento, quando a Academia lhe atribui um Oscar especial pela sua contribuição para a arte do cinema. Garbo não compareceu à cerimónia para receber a estatueta.

Em Abril de 1990, foi internada no New York Hospital, na rua 66, Nova Iorque, em resultado de uma pneumonia. Iria falecer às 11h30 da manhã do dia 15 de Abril de 1990, domingo de Páscoa. Cinco dias depois, foi cremada, e as cinzas transferidas para Estocolmo, onde foram depositadas no cemitério Skogskyrkogården. A mulher morria, mas a lenda permanece.

Filmografia

Filmes mudos

1920: Herr och fru Stockholm, de Ragnar Ring (curta-metragem) (na Suécia)

1920: Konsum Stockholm Mr. and Mrs. Stockholm, de Ragnar Ring (curta-metragem de publicidade) (na Suécia)

1921: En lyckoriddare / A Happy Knight, de John W. Brunius (na Suécia)

1922: Luffar-Petter, de E. A. Petschler (na Suécia)

1922: Kärlekens ögon / A Scarlett Angel (O Anjo Escarlate) - Greta aparece apenas como figurante (na Suécia)

1924: Gösta Berling's Saga (A Lenda de Gösta Berling), de Maurice Stiller (na Suécia)

1925: Die Freudlose Gasse (Rua Sem Sol), de Georg W. Pabst (na Alemanha)

1926: Torrent (A Torrente), de Fred Niblo e M. Bell (nos EUA)

1926: The Temptress (A Tentadora), de Fred Niblo e Mauritz Stiller           

1927: Flesh and the Devil (O Demónio e a Carne), de Clarence Brown

1927: Amor – Ana Karenina (Love), de Edmund Goulding

1928: The Divine Woman (A Mulher Divina), de Victor Sjostrom

1928: The Misterious Lady (A Mulher Misteriosa), de Fred Niblo

1928: A Woman of Affairs (Mulher de Brio), de Clarence Brown

1929: Wild Orchids (Orquídeas Bravas), de S. Franklin

1929: The Single Standard (O Direito de Amar), de J. S. Robertson

1929: A Man's Man (Um Homem), de James Cruze - breve aparição ao lado de John Gilbert e do diretor Fred Niblo, interpretando-se a si mesma.

1929: The Kiss (O Beijo), de Jacques Feyder

Filmes sonoros

1930: Anna Christie (Ana Cristina), de Clarence Brown

1930: Anna Christie (versão alemã), de Jacques Feyder

1930: Romance (Romance), de Clarence Brown

1931: Inspiration (Inspiração), de Clarence Brown

1931: Susan Lenox: Her Fall and Rise (A Cortesã), de R. Z. Leonard

1931: Mata Hari (Mata Hari), de George Fitzmaurice

1932: Grand Hotel (Grande Hotel), de Edmund Goulding

1932: As You Desire Me (Como Tu Me Desejas), de George Fitzmaurice

1933: Queen Christina (Rainha Cristina), de Rouben Mamoulian

1934: The Painted Veil (O Véu das Ilusões), R. Boleslawvsky

1935: Anna Karenina (Ana Karenina), de Clarence Brown

1936: Camille (Margarida Gauthier), de George Cukor

1937: Conquest (Maria Walewska), de Clarence Brown

1939: Ninotchka (Ninotchka), de Ernest Lubitsch

1941: Two-Faced Woman (A Mulher de Duas Caras), de George Cukor